Pacjent w dniu zdjęcia aparatu stałego musi mieć świadomość, że czeka go ważny etap końcowy jakim jest RETENCJA- Utrwalanie osiągniętego wyniku leczenia.
Długość fazy retencyjnej zależy od rodzaju wady zgryzu,jej nasielenia, wieku pacjenta i innych. Średnio wynosi około 5 lat a u pacjentów dorosłych często konieczna jest retencja dożywotnia.
Niewielkie przesunięcia zębów są akceptowane i wręcz konieczne w związku z ich naturalnym dążeniem do maksymalnych kontaktów.
Z reguły po zdjęciu aparatu stałego wykonuje się płytkę retencyjną (aparat zdejmowany ) lub/i drut retencyjny przyklejony na powierzchniach językowych zębów (reteiner) w odcinku przednim.
Aparat retencyjny pacjent powinien nosić każdej nocy i kilka godzin w ciągu dnia w pierwszych 3 m-cach od zdjęcia aparatu stałego. Następnie retencja musi być kontynuowana w godzinach nocnych zgodnie z zaleceniami, aby umożliwić stabilizację i przebudowę tkankową
Jeżeli higiena jamy ustnej jest niewystarczająca, istnieje ryzyko odklejenia i uszkodzenia stałych aparatów retencyjnych.
Po zdjęciu aparatów stałych pacjent jest zobowiązany zgłaszć się na wizyty z aparatami retencyjnymi w celu kontroli poprawności ich działania.
W przypadku zauważenia wszelkich nieprawidłowości aparatów np. pęknięcia, złamania, przetarcia, odklejenia , zgubienie należy niezwłocznie zgłosić to personelowi gabinetu w celu naprawy uszkodzenia lub wykonania nowego aparatu.
Jeżeli zachodzi taka potrzeba aparat retencyjny należy wymienić w miarę jego zużycia lub zniszczenia. U pacjentów zaciskających lub zgrzytających zębami nawet co 1-2 lata.
Utrzymanie uzyskanego efektu leczenia możliwe jest tylko dzięki użytkowaniu prawidłowych aparatów retencyjnych. Niestosowanie się do zaleceń może spowodować przesunięcia zębów a nawet nawrót wady zgryzu.
Aparat retencyjny ruchomy należy czyścić średnio- twardą szczoteczką każdorazowo po wyjęciu z jamy ustnej. Zaleca się stosowanie tabletek zapobiegających odkładaniu się osadu i kamienia na aparacie (np. tabletki do czyszczenia protez zębowych). W okolicach stałych retainerów należy dokładnie czyścić przestrzenie międzyzębowe za pomocą specjalnej nitki dentystycznej ( Super floss ) oraz szczoteczek międzyzębowych czy jednopęczkowych. Zalecane jest okresowe profesjonalne czyszczenie zębów z osadzającego się kamienia i osadu w gabinecie stomatologicznym.